WIST U DAT?

WIST U DAT?

DEEL 1.

ALBANIE LIGGING & OVERVIEW

 

1. Europa’s minst bekende land

Albanië, voor velen een onbekend land, ligt in de Balkan, en om preciezer te zijn in het westelijke deel van de Balkan. Het is omgeven door landen als Montenegro, Kosovo, Griekenland en Noord- Macedonië en twee zeeën, de Adriatische en de Ionische zee. Qua oppervlakte is het vergelijkbaar met België. Er wonen 3 miljoen mensen in Albanië zelf, en ongeveer 10 miljoen Albanezen wonen buiten de grenzen van hun land. Albanië werd een onafhankelijk land op 28 november 1918.

 

 

2. Wisselende landschappen

Albanië heeft een verscheidenheid aan indrukwekkende landschappen die elkaar afwisselen in minder dan 300 kilometer in radius. De Albanese Alpen of ‘De Vervloekte Bergen’ zoals ze genoemd worden in het noorden, wisselen zich af in een laag gebied in het westen met zacht zand en helder water bij de Adriatische zee. Het landschap bij de Ionische zee is rotsachtig, wat de Albanese Riviera magisch maakt. Het midden en het oosten van het land hebben ook bergachtige formaties, hoog boven de zeespiegel gelegen, welke door interessante rivieren doorkruist worden. Albanië deelt het meer van Shkodra met Montenegro en het meer van Ohrid met Noord-Macedonië. Ook de twee Prespameren worden met de buurlanden gedeeld.

 

 

3. Helder zeewater

De beide zeeën van Albanië hebben helder water, maar vooral de Ionische zee in het zuiden is kristalhelder. Dit maakt Albanië het onbekende nummer één land in Europa als het om mooie standen gaat. Ksamil staat boven op de lijst met zijn prachtige witte standen, vervolgd door plaatsen als Jalë en Dhërmi. Het zal niet lang meer duren voordat Albanië ook voor Nederland een populairder zomervakantie land zal zijn. Dat de massa’s het nog niet ontdekt hebben, is meer een zegen voor de natuur.

 

 

4. Van Illyrie naar ‘Shqipëria’

De geschiedenis leert dat de huidige Albanezen nakomelingen zijn van de antieke Illyriers die in een groter gebied woonden dan het huidige Albanië. ‘Liri’ betekent vrijheid in het Albanees. Doordat het land vaak aangevallen is door agressors, is ‘vrij zijn’ de droom en wens van alle generaties Albanezen geweest. Vrij zijn in hun eigen hemel, zoals de adelaar zijn vleugels vrij kon spreiden. Het is ook geen toeval dat de adelaar in het midden van de Albanese vlag prijkt. De rode kleur symboliseert het bloed wat gevloeid is voor de vrijheid van het land. Er bestaat ook een legende over de adelaar. (in het Albanees: shqiponjë’) Ooit zorgde een adelaar voor een jonge jager welke later koning van het land werd. Hij werd: ‘de zoon van de adelaar’ genoemd en kreeg de naam “Shqiptar” en zijn koninkrijk werd “Shqipëria” genoemd. Dit is ook hoe de Albanezen hun land noemen.

 

 

5. Forten en Kastelen

De geschiedenis van Albanië is rijk en overvloedig. De kastelen zijn daar het beste voorbeeld van! Het gebied is al bewoond sinds de prehistorie, dus het zou geen verrassing moeten zijn dat er in de loop van de tijd enkele grote vestingwerken werden gebouwd. Enkele van de beste zijn te zien in de bergsteden Gjirokaster en Berat, samen met het verbazingwekkende Butrint National Park en de stad Shkoder. Met meer dan 150 kastelen die duizenden jaren oud zijn, kunnen we ons voorstellen dat mensen het graag zouden willen ontdekken.

 

 

6. De Ottomanen opgevolgd door Communisten in Albanië

Albanië heeft jammer genoeg vreselijke regimes meegemaakt. De Ottomanen regeerden over het land voor 500 jaar ondanks de pogingen van o.a. de nationale held, Skanderbeg, die het land voor kortere periodes bevrijde. Na de tweede wereldoorlog kwamen de communisten aan de macht. Van 1944 tot 1985 regeerde dictator Enver Hoxha met ijzeren vuist. Rusland en China, waren de enige bondgenoten, en toen hij met ze brak, verviel het land in volledige isolatie en armoede. Alleen geselecteerde ‘mensen’ met de juiste ideologie waren als toeristen in het land toegestaan. In 1991 viel het communisme. Het is een stuk geschiedenis welke het gezicht en karakter van Albanië heeft bepaald. De armetierige betonnen bouwwerken in de steden, de bunkers, de tunnels en veel andere relieken van het verleden, zijn zeker het verkennen waard ook als je niet geïnteresseerd zou zijn in geschiedenis.

 

 

 

7. Albanië is een veilig land om te reizen

Terwijl de Albanezen het imago van boeven, drugsdealers of corrupte mensen kunnen hebben, is het statistisch bewezen dat er in Albanië vele malen minder gestolen wordt dan in welk land ter wereld ook. Tasjesdieven komen weinig voor waardoor toeristen een ontspannen vakantie kunnen beleven. Sterker nog, mensen daar, weten dat ze hun best moeten doen om toeristen te verwelkomen, omdat hun economie daarvan afhangt. Het zal niet lang duren voordat u ook het land zelf gaat bezoeken.

 

 

Geïnspireerd naar meer? Zie reis: 9 dagen Parels van de Westkust