Vandaag bezoek je Gjirokastra, ook wel bekend als de “Stenen Stad” en een UNESCO-werelderfgoedlocatie. Deze stad, met haar karakteristieke Ottomaanse huizen en hobbelige keienstraatjes, ademt geschiedenis. We beginnen met een rondleiding door het indrukwekkende Gjirokastra-kasteel, dat uitkijkt over de Drina-vallei en een fascinerend wapenmuseum huisvest.

Daarna verkennen we de charmante oude stad, waar we een bezoek brengen aan een traditioneel Ottomaans herenhuis. Hier ontdek je hoe de elite van Gjirokastra vroeger leefde. Vervolgens wandel je over de gezellige bazaar, waar ambachtelijke producten en lokale lekkernijen te vinden zijn.

In de middag breng je een bezoek aan het Kadare-museum, het geboortehuis van Albanië’s beroemde schrijver Ismail Kadare. De avond is vrij om te genieten van de sfeer en het heerlijke eten in een van de lokale restaurants. Een dag vol cultuur, geschiedenis en unieke verhalen!

We reizen vandaag verder naar Griekenland en stoppen eerst bij Butrint, waar we nog een laatste blik werpen op deze oude stad en haar rijke geschiedenis. Vervolgens steken we de grens over naar Ioannina, een stad die barst van de Byzantijnse charme en prachtige uitzichten over het Pamvotis-meer.

Onze eerste stop in Ioannina is het Byzantijns Museum, waar je een unieke collectie van kunst en artefacten uit de middeleeuwen bewondert. Daarna verkennen we het Ali Pasha-museum, gelegen op een klein eilandje in het meer, dat de turbulente geschiedenis van de regio onthult.

We eindigen de dag met een wandeling door de historische binnenstad, omgeven door Ottomaanse gebouwen, kleurrijke huizen en gezellige cafés. Geniet van de avond aan het serene meer, een perfecte plek om te ontspannen na een dag vol ontdekkingen.

Op weg naar de wereldberoemde Meteora-kloosters maken we een tussenstop in het charmante bergdorp Metsovo, gelegen in het Pindos-gebergte. Metsovo staat bekend om zijn traditionele houten architectuur en rijke culturele erfgoed. Je bezoekt de Averoff Art Gallery, waar je kunstwerken van gerenommeerde Griekse meesters bewondert, en leert over de lokale Vlach-cultuur, beroemd om handgeweven textiel en ambachtelijke kaasproductie.

Na de lunch in een lokaal restaurant reizen we verder naar de indrukwekkende Meteora-kloosters, die letterlijk zweven op torenhoge zandstenen pilaren. We bezoeken twee kloosters, waaronder het Grote Meteora-klooster, en horen de verhalen van de monniken die deze afgelegen plekken tot spirituele toevluchtsoorden maakten.

Geniet van de adembenemende panorama’s en de serene sfeer van deze unieke plek. Een dag vol culturele en spirituele hoogtepunten die je niet snel zult vergeten!

Na een ochtend vol indrukken in de prachtige Meteora-regio reizen we terug naar Albanië en stoppen we in het historische dorp Voskopoja, ooit een belangrijk centrum van cultuur en religie op de Balkan. Je bezoekt de oude post-Byzantijnse kerken, zoals de Kerk van de Aartsengelen en Shën Kolli, met hun prachtig bewaarde fresco’s en serene sfeer.

In de middag arriveren we in Korça, waar je door de geplaveide straten van het historische centrum wandelt. Hier bezoeken we het indrukwekkende Museum van Middeleeuwse Kunst, een van Albanië’s mooiste musea met een unieke collectie iconen en artefacten.

We sluiten de dag af met een gezamenlijk diner in Korça, waar je geniet van de heerlijke lokale keuken en de levendige sfeer van de stad. Een perfecte mix van cultuur, geschiedenis en gastronomie!

Na het ontbijt in Korça reizen we richting Bitola, een historische stad in Noord-Macedonië. Onderweg maken we een georganiseerde stop bij Heraclea Lyncestis, een fascinerende archeologische site gesticht door Filips II van Macedonië. Tijdens een rondleiding ontdek je het Romeinse amfitheater, schitterende mozaïeken en andere overblijfselen uit de Hellenistische en Romeinse tijd. Onze gids deelt boeiende verhalen over het belang van deze stad langs de Via Egnatia.

In de middag bereiken we Bitola, waar we lunchen in een traditioneel restaurant op het gezellige Magnolia-plein. Na de lunch verkennen we de stad te voet. Je bezoekt de Yeni-moskee, de imposante kerk van St. Dimitrija, en wandelt over de levendige Širok Sokak, een boulevard vol Ottomaanse charme.

De dag eindigt met vrije tijd op het plein, waar je kunt genieten van de sfeer voordat we naar ons hotel gaan.

Na het ontbijt in Bitola reizen we naar Ohrid, een betoverende stad aan het gelijknamige meer en een UNESCO-werelderfgoedlocatie. Met zijn diepblauwe water en rijke historie is dit een van de mooiste plekken op de Balkan.

We starten onze verkenning bij het imposante Fort van Samuel, dat een panoramisch uitzicht biedt over het meer en de stad. Daarna bezoeken we het oude Romeinse amfitheater, dat nog steeds wordt gebruikt voor culturele evenementen. Een hoogtepunt is de prachtige kerk van St. Clement en St. Panteleimon, een belangrijk religieus monument en een symbool van de rijke orthodoxe traditie van Ohrid.

Na een lunch met lokale specialiteiten ontdek je meer over Ohrid’s historische rol als geboorteplaats van het Cyrillische alfabet. De middag is vrij om de gezellige straatjes, markten en ambachtelijke winkels van Ohrid te verkennen.