Programma

Dag 1 tot en met 3 | Krujë en Shkodër | Van geschiedenis naar het noorden

Na aankomst in Tirana haal je de huurauto op en rijd je richting Krujë, een stad waar je reis meteen begint met geschiedenis en sfeer. Je wandelt door de oude bazaar, waar handwerk, tapijten en zilverwerk nog onderdeel zijn van het dagelijks leven. In het kasteel bezoek je het Skanderbeg Museum en kijk je uit over de heuvels richting de kust. De sfeer is rustig en tegelijk levendig, een fijne plek om ontspannen te starten. De volgende dag rijd je verder naar Shkodër en stop je onderweg bij de Kaap van Rodon voor een picknick met uitzicht op zee en de ruïnes van een oud kasteel. In Shkodër bezoek je het Rozafa kasteel en slenter je door het centrum. Je sluit af met diner in Shirokë aan het gelijknamige meer. Het is een fijne overgang van cultuur naar natuur en laat je landen in het ritme van de reis.

Dag 3 tot en met 5 | Koman en Valbonë | Tussen water en hoge pieken

Vandaag begint een van de mooiste trajecten van de reis. Je rijdt naar Koman en stapt aan boord voor de boottocht richting Fierzë. Terwijl het schip door smalle kloven glijdt, zie je steile rotswanden, kleine dorpen aan het water en watervallen die vanuit de bergen naar beneden vallen. Het voelt alsof je door een fjord vaart, maar dan midden in Albanië. Na aankomst rijd je verder naar Valbonë, waar je verblijft midden in de natuur. De lucht is fris, de omgeving stil en de bergen lijken dichtbij. Je maakt een wandeling door de vallei, geniet van gerechten uit eigen tuin en kiest op dag vier zelf hoe actief je wilt zijn, met een stevige hike of een rustige route naar een waterval. Tegen het einde van de dag kleuren de bergen langzaam goud en voel je hoe stil en puur het leven hier is.

Dag 5 tot en met 6 | Lezhë | Eten, rust en het platteland

Na de bergen rijd je richting het zuiden. Je kiest voor de route via Kosovo, waardoor je ontspannen kilometers maakt en onderweg kunt stoppen in steden zoals Gjakovë of Prizren. Het is een mooie afwisseling en je bepaalt zelf hoeveel tijd je voor deze stops neemt. Daarna rijd je door naar Lezhë, waar de sfeer meteen landelijk en rustig wordt. Je overnacht op een boerderij en merkt hoe fijn het is om onderweg even niet te hoeven haasten. De omgeving draait om gastvrijheid en goed eten. Een hoogtepunt is het diner bij Mrizi i Zanave, waar lokale ingrediënten en tradities samenkomen in een maaltijd die je bijblijft. Je sluit de avond af tussen het groen, met het gevoel dat je Albanië niet alleen ziet, maar ook echt proeft.

Dag 6 tot en met 7 | Berat | Stad van duizend vensters

Je rijdt verder naar Berat, een van de mooiste steden van Albanië. Zodra je de witte huizen tegen de heuvel ziet verschijnen, begrijp je waarom deze plek zo geliefd is. Je wandelt door de wijken Mangalem en Gorica en steekt de stenen brug over, terwijl het dagelijkse leven zich afspeelt om je heen. Alles voelt hier rustig en authentiek. In het kasteel ontdek je kleine kerken, musea en uitzichtpunten waar je de stad en de rivier beneden je ziet liggen. Wie van cultuur houdt kan het Onufri Museum bezoeken, maar Berat is ook een plek om simpelweg rond te dwalen en de sfeer te voelen. Je eindigt de dag op een terras met uitzicht en een glas wijn. Je overnacht kleinschalig in of nabij het centrum, zodat je ook in de avond nog kunt rondlopen.

Dag 7 tot en met 8 | Himarë | De eerste blik op de Rivièra

Vandaag rijd je richting de kust en verandert het landschap langzaam van groen naar blauw. Onderweg kun je stoppen bij Apollonia, een archeologische site waar ruïnes tussen het groen liggen en je de oude wereld bijna kunt voelen. Daarna rijd je door naar het klooster van Zvernec, waar je via een houten brug het eilandje bereikt en even de stilte opzoekt. De route gaat verder door het Llogara Nationaal Park. Terwijl je stijgt wordt het uitzicht steeds indrukwekkender, tot je boven op de pas uitkijkt over de Ionische kust en het Karaburuni schiereiland. Daarna daal je af richting Himarë, waar de zee meteen het tempo bepaalt. Je sluit de dag af met een wandeling langs het water en diner in de avondlucht.

Dag 8 tot en met 10 | Sarandë | Stranddagen en oude verhalen

Na het ontbijt rijd je verder langs de kust naar Sarandë. Onderweg kun je stoppen in het dorp Ilias en wandelen naar het Gjipe strand. De wandeling duurt ongeveer drie kwartier, maar de baai en het azuurblauwe water maken alles goed. Daarna rijd je verder langs Porto Palermo, waar het kasteel van Ali Pascha uitkijkt over zee en de rotsachtige kustlijn. In Sarandë laat je het programma wat losser. Je wandelt langs de boulevard, kiest een strand uit of geniet van een lange lunch aan het water. Op dag negen bezoek je Butrint, een van de mooiste archeologische plekken van Albanië en UNESCO werelderfgoed. Je wandelt door ruïnes uit verschillende tijdperken, omgeven door groen en water. Op de terugweg stop je in Ksamil voor zwemmen en ontspannen.

Dag 10 tot en met 11 | Gjirokastër | Stad van steen en stilte

Je laat de kust achter je en rijdt het binnenland in richting Gjirokastër. De weg slingert door heuvels en valleien en onderweg stop je waar je wilt voor koffie of een foto. Dan verschijnt de stad als een verzameling stenen huizen tegen de bergwand. Alles voelt hier anders dan aan zee, koeler, rustiger en vol geschiedenis. De eerste avond wandel je door de bazaar bij zonsondergang, waar kleine winkels en cafés zorgen voor een warme sfeer. Daarna bezoek je het kasteel met uitzicht over de Drina vallei en ontdek je het wapenmuseum. Je loopt door straten van kalksteen en leisteen en ziet de bijzondere Ottomaanse huizen die boven elkaar gebouwd zijn. Het Zekate huis is een mooie afsluiter. De avonden zijn stil, met de bergen op de achtergrond.

Dag 11 tot en met 12 | Gërmenj | Thermale baden en frisse berglucht

Vandaag staat een actief en ontspannen hoogtepunt op het programma. Je rijdt richting de Langarica kloof, waar je wandelt tussen hoge rotswanden en helder water. Daarna is het heerlijk om te ontspannen in de thermale Benja baden, waar warm water uit de grond omhoog komt. Vooral na de dagen rijden en ontdekken voelt dit als een cadeautje. Wie extra avontuur wil kan deze dag ook raften op de Vjosa rivier bijboeken. Daarna rijd je verder naar Gërmenj, een regio met frisse berglucht en groene landschappen. Je overnacht op een bijzondere plek midden in de natuur, waar het tempo vanzelf lager ligt. De omgeving nodigt uit tot een rustige wandeling in de namiddag of gewoon even niets. Het is een fijne pauze in de reis, voordat je weer richting cultuur en stad reist.

Dag 12 tot en met 13 | Korça | Stad van serenades en traditie

Dag 13 tot en met 15 | Tirana | Kleurrijke afsluiter vol contrasten

Vandaag rijd je richting Tirana, maar onderweg maak je een paar stops die de dag extra bijzonder maken. In de omgeving van Voskopoja wandel je langs oude kerken en stille straatjes, omringd door heuvels en bossen. Daarna rijd je door naar Tushemisht, aan het meer van Ohrid, waar je kunt relaxen aan het water of een korte wandeling maakt naar het groene Drilon. Na een lunch aan het meer rijd je door naar Tirana, waar je de laatste nachten verblijft. Je wandelt over het Skanderbegplein, bezoekt BunkArt 2 of het House of Leaves en ontdekt Blloku met cafés en restaurants. Wie wil neemt de kabelbaan naar de Dajti berg voor uitzicht. Op de laatste ochtend is er tijd voor koffie, waarna je richting luchthaven rijdt.