Programma

Dag 1-4 | Tirana | Levendige start vol contrasten

Je reis begint in Tirana, een stad die je meteen verrast. In de wijk Blloku drink je koffie tussen locals, ontdek je hippe cafés en bezoek je musea die het moderne Albanië laten zien. De stad is kleurrijk, energiek en nooit saai, maar je vindt er ook rustige pleinen en groene parken. Omdat je meerdere nachten blijft, heb je tijd om te landen en de sfeer echt te proeven. Ook buiten de stad is er veel te beleven. Neem de kabelbaan naar het Dajti gebergte voor uitzicht, bezoek een oud kasteel of schuif aan voor een lunch bij een agrotoerisme boerderij. Zo combineer je stad en natuur op een ontspannen manier, en begint je reis meteen met afwisseling en vrijheid.

Dag 4-5 | Lin | Stilte aan het meer van Ohrid

Vandaag rijd je oostwaarts richting het meer van Ohrid. Onderweg zie je nog sporen uit het communistische verleden, van bunkers langs de weg tot oude industrie in de omgeving van Elbasan. Daarna verandert het landschap en rijd je richting water en bergen. In Lin kom je aan in een klein vissersdorpje op een schiereiland aan de oever van het meer. Je verblijft in een knus gasthuis aan het water, met uitzicht dat uitnodigt om even niets te hoeven. Je wandelt door het dorp, zit aan de oever of maakt een boottocht of zeiltocht op het meer. Wie wil, steekt de grens over naar Ohrid in Noord Macedonië. Dit is een korte etappe, maar voelt als een echte reset.

Dag 5-7 | Korçë | Tradities en groene heuvels

Via een stop bij Drilon rijd je naar Korçë. Je drinkt koffie of luncht aan het water en vervolgt je weg naar een regio met frisse lucht en een rustige sfeer. In Korçë wandel je door de oude bazaar, waar cafés en winkeltjes zorgen voor een levendig maar ontspannen ritme. De stad voelt cultureel en traditioneel, met volop plekken om te ontdekken. In de omgeving bezoek je Voskopojë, een charmant dorp waar oude kerken, bruggen en natuurpaden samenkomen. Wie actief wil zijn kan paardrijden, ook geschikt voor beginners, met een gids die je mee neemt door groene heuvels. Voor extra rust bezoek je het Prespa meer en maak je een boottocht naar Maligrad eiland. De avonden in Korçë zijn sfeervol en rustig, perfect om bij te komen.

Dag 7-9 | Gjirokastër | Stad van steen en geschiedenis

Vandaag rijd je richting Gjirokastër, met onderweg een bijzondere stop bij de warmwaterbronnen van Përmet. Je kunt hier ontspannen baden of een korte wandeling maken door de kloof, een mooie combinatie van natuur en activiteit. Daarna vervolg je de route door valleien en heuvels tot de stenen stad in beeld komt. Gjirokastër voelt historisch en indrukwekkend, met huizen die tegen de bergwand lijken te hangen. Je wandelt door hobbelige straatjes richting het kasteel, waar je uitzicht hebt over de vallei en meer leert over de geschiedenis van het land. Bezoek een traditioneel Ottomaans huis dat als museum is ingericht en slenter daarna door de bazaar voor handwerk en souvenirs. In de avond is de stad extra sfeervol, wanneer de straatjes stiller worden en de stenen warm kleuren in het laatste licht.

Dag 9-11 | Sarandë | Zee, cultuur en vrijheid

Je rijdt naar de Ionische kust en arriveert in Sarandë, waar de zee meteen zorgt voor een ontspannen sfeer. Je geniet van een lunch met uitzicht bij het Lekuresi fort en wandelt daarna langs de boulevard, waar het leven langzaam en zonnig aanvoelt. De dagen zijn vrij in te vullen. Je kunt zwemmen in de azuurblauwe zee, relaxen op de witte stranden van Ksamil of een uitstap maken naar Butrint, het UNESCO werelderfgoed waar ruïnes en natuur samenkomen. Wie meer avontuur zoekt kan een boottocht maken naar baaien zoals Kakoma of Krorëz, of kiezen voor een culinaire tour langs mosselbedden en lokale smaken. Sarandë is de perfecte plek om te genieten van zon en vrijheid, met genoeg opties voor wie wil ontdekken. De avonden sluit je af met diner aan zee en uitzicht op Corfu.

Dag 11-13 | Himarë | Ritme van de Rivièra

De kustroute naar Himarë is een hoogtepunt op zichzelf. Links schittert de zee, rechts rijzen de bergen op, en onderweg kom je langs kleine dorpjes waar je kunt stoppen voor een koffie of een korte strandpauze. Neem de tijd, want dit is zo’n route die je niet wil haasten. Onderweg kun je het kasteel van Ali Pasha bezoeken, een indrukwekkende plek aan het water waar je ook meer leert over de geschiedenis van de regio. In Himarë kom je aan in een gezellige kustplaats met een ontspannen boulevard en een duidelijke Griekse invloed. Je vindt er rustige stranden, helder water en fijne restaurants waar verse vis centraal staat. Dit zijn dagen om te zwemmen, te wandelen langs zee en gewoon te genieten van het goede leven, zonder dat je iets hoeft te plannen.

Dag 13-15 | Berat | Stad van duizend ramen

Na de kust rijd je via de Llogara pas het binnenland in richting Berat. Onderweg verandert het landschap van zee naar heuvels en rivierdalen. Berat verschijnt met witte huizen tegen de bergwand en voelt meteen warm en tijdloos. Je wandelt door de oude wijken Mangalem en Gorica en steekt de stenen brug over terwijl het dagelijks leven zich rustig afspeelt. In het kasteel ontdek je kleine kerken, moskeeën en musea, met uitzicht over de Osumi rivier. Berat is ook een plek om te proeven. In de omgeving bezoek je wijnhuizen en agrotoerisme restaurants waar streekproducten centraal staan. Wie actiever wil zijn kan off road richting het Tomor gebergte, wandelen naar de Bogovë watervallen of de Osumi canyon bezoeken. De avonden zijn sfeervol, met goed eten en zacht licht over de stad.

Dag 15-17 | Lezhë | Gastronomie en kust

Je reist verder naar het noorden en maakt onderweg een stop bij de Kaap van Rodon. Hier wandel je langs zee en ontdek je een strand met een kasteelruïne, een plek die ruig en rustig aanvoelt. Daarna rijd je door naar Lezhë, waar je luncht bij het fort met uitzicht over de stad en de omliggende heuvels. Deze regio staat bekend om haar gastronomie en dat proef je meteen. Je vindt er fijne agrotoerisme restaurants waar biologische producten en typische gerechten op tafel komen, vaak met een glas lokale wijn of huisgemaakte raki erbij. De dagen zijn ontspannen en draaien om lekker eten, kleine uitstapjes en het plattelandsgevoel. In de avond kun je naar het strand om nog even te genieten van de laatste zonnestralen en de sfeer aan zee. Een fijne etappe om op te laden voor het noorden.

Dag 17-19 | Shkodër | Meer, fietsen en verhalen

Shkodër is een levendige stad waar fietsen het straatbeeld bepalen en waar Venetiaanse en Ottomaanse invloeden samenkomen. Je hebt hier de tijd om zowel de stad als de natuur eromheen te beleven. Een boottocht op het meer van Shkodër is een echte aanrader, zeker in de vroege ochtend wanneer het water rustig is en je samen met een gids bijzondere vogels kunt spotten. Overdag bezoek je het Rozafa kasteel, een plek vol legendes en uitzicht over het meer en de rivierdelta. In het fotografiemuseum leer je meer over de geschiedenis en cultuur van Albanië, en een bezoek aan het Venetiaanse maskers atelier geeft een verrassend inkijkje in lokale ambacht. In de avond wandel je over de promenade en sluit je af met diner in de stad. Shkodër voelt levendig, maar toch ontspannen.

Dag 19-21 | Valbonë | Bergen en stilte

Dag 21-23 | Theth | Iconische bergtocht en diepe bronnen

Vandaag staat een van de mooiste hikes van Albanië op het programma, de bergpas van Valbonë naar Theth. De route is ongeveer negen en een halve kilometer en neemt gemiddeld zeven tot acht uur in beslag. Onderweg klim je door de Albanese Alpen en word je beloond met panorama’s op toppen van ruim tweeduizend zevenhonderd meter. Vroeg vertrekken is aan te raden, zodat je onderweg genoeg tijd hebt om te pauzeren en foto’s te maken. Je kunt de tocht zelfstandig lopen of met een lokale gids. In Theth kom je aan in een rustige bergwereld, waar je het witte kerkje bezoekt en bijkomt in een gastvrij gasthuis. In de dagen erna wandel je naar watervallen en diepblauwe waterbronnen, waar je op warme dagen zelfs een verfrissende duik kunt nemen.

Dag 23-24 | Krujë | Historische afsluiting dichtbij huis

Na de bergen reis je terug richting Shkodër en stap je weer in de huurauto voor de laatste rit naar Krujë. Onderweg stop je bij een goed restaurant, een mooie kans om nog één keer van de lokale keuken te genieten. In Krujë voel je direct de geschiedenis. Dit is de stad waar Skanderbeg opgroeide en waar je Albanië’s nationale verhalen nog overal terugziet. Je kunt kiezen voor een rondleiding, maar ook zelf valt er veel te ontdekken. Bezoek het Nationaal Historisch Museum, wandel door de bazaar op zoek naar souvenirs en neem de tijd om rond te kijken in de citadel. Sluit je reis af met een diner in een restaurant binnen de kasteelmuren. Vanaf Krujë ben je snel op de luchthaven, waardoor je ontspannen afscheid neemt van Albanië, met een hoofd vol indrukken en verhalen.